Les origines de la pensée maçonnique remontent à l’Antiquité. On retrouve les prémices de cette pensée dans l’épopée de Gilgamesh, les cultures de l’Égypte ancienne, Platon, le monde hellénistique et le Moyen Âge, à l’époque des Templiers.
La franc-maçonnerie actuelle est influencée par ces cultures. On retrouve même des idées maçonniques dans la légende d’Arthus.
Le document le plus ancien qui nous soit parvenu sur la franc-maçonnerie est le fameux “Regius-Poem”, rédigé vers 1389, un manuscrit sur parchemin relié en cuir russe. Il témoigne d’un état d’esprit dans la “construction” qui, près de 350 ans plus tard, laissera des traces évidentes dans les “Anciens devoirs” de 1723.
Les francs-maçons du monde entier tirent leur nature actuelle des rituels des confréries de tailleurs de pierre du Moyen Âge. C’est à la cathédrale de Strasbourg que se forma le centre des corporations allemandes de construction de cathédrales.
C’est là qu’est né le plus ancien règlement des tailleurs de pierre de Strasbourg, datant de 1459. Le règlement des tailleurs de pierre de Strasbourg de 1563 montre que les huttes de construction ne se donnaient pas seulement des directives liées à la confession, mais qu’elles prenaient également en compte des aspects éthiques et sociaux.